时隔四年，泰国新一届大选今天正式拉开帷幕。此次选举将改选下议院全部500个议席。新一届国会成立后，上下两院750名议员将就各政党推举的总理候选人进行表决，获得半数以上支持的候选人当选新总理。
在参与角逐的近70个党派中，有三方较为显眼。一是前总理他信之女贝东丹所在的为泰党，二是前企业高管皮塔所在的前进党，三是现任总理巴育所在的泰国人团结建国党（以下简称建国党）。
近期民调显示，颇受草根青睐的为泰党有望成为第一大党，但前进党和建国党也各有优势。随着各派力量竞合博弈，谁将问鼎总理宝座仍存不确定性。
又一位来自西那瓦家族的总理？
2014年，泰国军方发动政变，推翻时任总理英拉领导的为泰党政府。九年后，作为主要反对党，为泰党有备而来，祭出“法宝”——推举他信之女、英拉侄女贝东丹为总理候选人，试图再度上演“英拉传奇”。为泰党还推出了另外两名候选人——地产大亨斯雷塔（SretthaThavisin）、前司法部长猜甲森（ChaikasemNitisiri）。
从政前，贝东丹曾在家族的商业帝国工作，此前曾在曼谷和英国学习。作为总理人选，贝东丹继承了家族声望和政治风格。值得一提的是，贝东丹此次怀孕出战，两周前刚刚产下二胎，分娩后不久便重返竞选活动。
不过，随着各大政党都在通过提供福利争取选民支持，为泰党的草根主张正在逐渐失去传统优势。此外，他信时期的政策难以引起年轻选民的共鸣，而这一群体正发挥越来越大的作用。
近期民调显示，为泰党仍有望成为第一大党，但若贝东丹想要问鼎总理宝座，还需得到上议院议员的支持。为此，为泰党可能需要与其他党派结成联盟。
在领导人层面上，贝东丹和斯雷塔还都有一个劣势，即从政经验不足。不过，考虑到部分选民对西那瓦家族的统治持谨慎态度，斯雷塔或将赢得这部分选民的青睐。
雄心勃勃的新生代
这一次，为泰党面临的挑战还来自新生代皮塔领导的前进党。
此后，皮塔继承衣钵，率领前进党以新的面貌卷土重来。据悉，现年42岁的皮塔曾就读于哈佛大学，从政前曾在互联网企业担任高管，年轻帅气的形象成为其加分项。
最近，皮塔在民调中的人气一度超越贝东丹，成为头号总理人选。同时，前进党的支持率也大有赶超为泰党之势，这意味着前进党可能会侵蚀为泰党的选票。
相比为泰党，前进党的竞选主张更为大胆、激进，包括改革王室和军队、取消募兵制等，打出口号“选择前进党，共同改变泰国”。据悉，这些主张在希望改革的年轻选民中较受欢迎，同时遭到保守势力反对，因而鲜有政党愿与前进党结盟。
为泰党和前进党有一个相似之处——都将自己视为军方统治的最佳替代。但在会否与军方合作的问题上，前进党的拒绝态度比为泰党更为直白。
不可忽视的军方领导
第三方是现任总理巴育领衔的建国党，该党成立仅两年。
现年69岁的巴育军人出身。2014年政变后，时任陆军司令巴育领导成立全国维持和平秩序委员会（以下简称维和委），而后出任总理。2019年，巴育经国会选举继续担任总理。今年1月，巴育正式加入建国党，并被该党提名为下届总理候选人，争取连任。
据悉，建国党支持保守的价值观，主张维护君主制，目标群体是城市中产阶级和南方选民，竞选承诺包括每月给老年人津贴、降低电费等，在竞选口号中提及“已竟事业和未竟事业”。
据报道，建国党的第二总理人选皮拉潘（PirapanSalirathavibhaga）公开表示：“请不喜欢君主制的人去其他地方”，要对“仇视国家的人强硬”。
这场选举也被视为对巴育执政成绩的一场公投。在巴育的支持者看来，他给国家带来了稳定。而在反对者看来，他在应对疫情、促进经济发展等方面的表现欠佳。
目前，建国党在民调中略显落后，处于第三名左右。路透社还指出，即便再次当选总理，巴育也只能执政两年，因为他将达到总理期限的上限（8年）。
尽管如此，巴育仍有自身优势。舆论注意到，自2014年掌权后，巴育政府就已展开政治布局，尤其是在2017年出台新宪法，制订多项条款，为今后长期执政铺路。其中一项便是规定250名参议员由维和委从全国各界遴选产生，且有权参与选举总理。
造王者？
值得注意的是，另外几个党派虽然处于弱势，却可能扮演造王者的角色。
一是副总理巴威领衔的国民力量党，该党目前属于执政联盟，在民调中处于第七名左右。和建国党一样，国民力量党也得到城市中产阶级的支持，被认为代表着贵族和军事精英的利益。
今年1月，国民力量党提名该党主席巴威为该党下届总理候选人。现年77岁的巴威亦有军方背景，曾与巴育关系密切。但近来，巴威似乎与巴育以及2014年政变保持距离。
同时，巴威正将自己塑造成一个可以弥合保守和进步阵营之间分歧的人，相关言论也被视为巴威愿与为泰党合作的信号。目前，国民力量党与建国党合作的可能性也未被排除。
二是现年56岁的副总理阿努廷领衔的泰自豪党。在上一次大选中，该党得票数排名第五，目前在泰国东北部下游占据一定势力。泰自豪党为人所知还因为其主张大麻合法化，该党宣称“说到做到”。但批评人士认为，这一举措落地太快，缺乏相应监管。
三是副总理朱林领衔的老牌政党民主党，该党基本盘仍在南方。在上一次大选中，该党得票数排名第四。不过，民主党近年来陷入颓势，要想夺回失去的席位存在一定困难。
总体而言，这场选举被视为泰国历史上一个潜在的转折点。一边是有军方背景的保守党派，另一边是试图挑战现状的反对党。初步结果预计将于今晚公布，但是新一届政府的组成预计需要一些时日才会揭晓。
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